강직성 척추염은 척추와 골반의 관절에 만성적인 염증이 생기는 질환으로 초기 주요 증상인 허리통증, 척추강직은 디스크와 유사하지만 진행되면서 척추 관절이 굳어지고 그 끝에는 허리를 굽힐 수조차 없게 되는 질환입니다. 이번 포스팅에서는 강직성 척추염 자가진단 방법과 디스크와 차이점에 대해 알아보겠습니다.
목차
강직성 척추염 이란?
앞서 이야기드린 바와 같이 척추를 침법 하는 관절염의 일종으로, 척추에 발생한 염증은 서서히 퍼지게 되고 그로 인해 척추 관절은 뻣뻣하게 굳어가며 결국 허리를 굽힐 수 조차 없게 되는 무서운 질병입니다. 조기 진단을 받아 늦지 않게 알맞은 치료를 진행한다면 통증과 경직이 호전되어 척추 기형을 예방할 수 있으므로 초기 진단이 중요합니다.
1. 군면제 질병
강직성 척추염 판정을 받으면 4급으로 군면제가 됩니다.
2. 원인
안타깝게도 강직성 척추염의 원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 면역 체계의 이상이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 특히 HLA-B27이라는 유전자를 가진 사람이 이 질환에 걸릴 위험이 높다는 연구 결과가 있습니다.
3. 주요 증상
- 허리통증 : 가장 흔한 증상으로 특히 새벽이나 기상 직후에 통증이 시작되면 오랜 시간 지속됩니다.
- 엉덩이 통증 : 엉덩이 관절까지 염증이 진행되면 허리통증과 함께 증상이 동반됩니다.
- 말초 관절 통증 : 어깨, 무릎, 발목 등의 말초 관절에도 염증이 발생하여 통증을 유발합니다.
- 피로 : 만성적인 염증으로 인해 피로감을 느낄 수 있습니다.
- 눈의 염증 : 포도막염이라고 불리는 눈의 염증이 동반될 수 있으며, 흐릿한 시야, 눈의 통증, 출혈 등의 증상이 나타납니다.
- 아킬레스건염 : 발목 부위(아킬레스힘줄 부위)가 부어오르는 아킬레스건염이 나타납니다.
자가진단 방법
아래 내용들 중에 해당되는 내용이 많다면 강직성 척추염을 의심해 보는 것이 좋습니다.
- 3개월 이상 허리 통증이 진행되고 있다.
- 아침에 일어났을 때 허리부터 엉덩이까지 부분이 뻐근하다.
- 휴식하면 통증이 더욱 심해지는 반면 운동을 하면 통증이 나아진다.
- 눈의 통증이나 시력의 변화가 있다.
- 만성 피로감이 있다.
- 체중 감소나 식욕 부진이 있다.
진단을 위한 필수 검사
자가 진단 방법으로는 질환에 대한 의심은 해볼 수 있지만 정확한 진단은 할 수 없습니다. 위에 설명한 자가 진단 방법으로 의심이 생긴다면 서둘러 해당 병원에 방문해서 정밀한 검사를 받아보시길 권장드리며 아래 내용은 필수적인 검사 내용입니다.
1. 신체 진찰
- 염증성 허리통증 병력 : 환자의 병력을 청취하여 염증성 허리 통증의 유무를 판단합니다.
- 척추의 운동범위 측정 : 쇼버 검사(Schober's test) 등을 통해 척추의 유연성을 평가합니다. (*쇼버 검사란? 환자의 허리를 구부려 허리의 유연성을 확인하는 검사 합니다.)
2. 영상 검사
- X-선 검사 : 기본적인 영상 검사 방법으로 엉치뼈와 좌우 대칭형이 엉덩뼈를 잇는 관절인 천장골관절을 주로 검사합니다.
- MRI 검사 : 조기 진단에 유용하며, 초기단계에서 X-선으로 확인되지 않는 변화를 감지할 수 있습니다.
3. 혈액 검사
- 염증 표지자 : 혈액 검사에서 C-반응성 단백(CPR)과 적혈구 침강 속도 등의 염증 표지자를 확인하고, 확인 결과 염증 수치가 높을 경우 질환을 의심해 볼 수 있습니다.
- HLA-B27 유전자 검사 : 강직성 척추염 환자들에게 가장 많이 발견되는 유전자로서 양성 반응 여부에 따라 질환 여부를 판단할 수 있습니다.
디스크와의 차이
이러한 강직성 척추염의 증상은 디스크와 유사한 부분이 많아 증상 초기 디스크로 오인해 치료가 늦어질 수 있습니다. 다음은 디스크와의 차이점입니다.
| 증상 | 강직성 척추염 | 디스크 |
| 통증 특징 | 운동 후 개서, 휴식 후 악화 | 특정 자세시 악화, 휴식 시 개선 |
| 척추 강직 | 심한 척추 강직, 특히 새벽 시간 | 경미한 척추 강직 또는 없음 |
| 요통 | 빈번한 요통, 밤중 뇨 | 드물게 요통 |
| 관절 통증 | 다른 관절에도 통증 발생 | 특히 관절에만 통증 발생 |
| 피로 | 만성적인 피로감 | 일시적인 피로감 |
| 안구염,피부 발진 | 드물지 않음 | 매우 드물음 |
| 발병 연령 | 청년기(20대~30대) | 다양한 연령층 |
| 성별 비율 | 남성 > 여성 | 남성 > 여성 |
| 가족력 | 강한 연관성 | 약한 연관성 |
마무리
이번 포스팅에서는 자칫 혼동하기 쉬워 치료 시기를 놓칠 수 있는 강직성 척추염과 디스크의 차이점에 대해 알아보았습니다. 자가진단방법 및 차이점을 확인하셔서 허리건강에 도움이 되었으면 좋겠습니다. 부족한 글 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
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